Au moment de la récolte, le grain est entouré d'une cosse non comestible. À l'usine, une série de machines sépare d'abord le grain brut de la paille et des corps étrangers.

Le riz brut passe ensuite par des " décortiqueuses " qui retirent la cosse et exposent le riz brun, dont les grains sont encore entourés de leurs couches de son. Le riz brun passe par des machines qui frottent les grains entre eux sous pression et retirent le son par abrasion.

L'usinage du riz vise principalement à en retirer la cosse et les couches de son en protégeant au maximum le grain entier. Malgré le soin extrême qu'on apporte au processus, il entraîne le bris d'une certaine quantité de grains. La proportion de bris dépend de plusieurs facteurs, comme la nature du grain, sa forme, les conditions atmosphériques durant la croissance et le degré de pression exercé sur le grain pendant l'usinage.